Dr. phil. Jon A.P Gissel
Historiker og forfatter
Historiker og forfatter
Historieskrivningens historie er en del af åndshistorien, og jeg har skrevet disputats om Johannes Steenstrup, fremstillet hans opfattelse af historie, vist hans stilling i åndshistorien som et alternativ til en positivistisk retning, som repræsentant for et bredere syn på historisk forskning end kildekritik alene. Bogens titel, Den indtrængende Forstaaelse, er et udtryk af ham. Siden har jeg udbygget emnekredsen i et omfattende projekt med titlen Konservatisme i Danmark, hvis hovedfelt også er sidste trediedel af 1800-tallet. Bøgerne Konservatisme og Kulturkamp og Gud, Livet og Menneskene er de to første bind i en planlagt trilogi, som retter opmærksomheden mod de kristne og konservative kulturpersonligheder i denne periode.
En af dem var Carl Ploug, og jeg vil gerne citere indledningsdigtet fra hans Universitetskantate:
Almægtige Gud!
Du skabte Lyset og skikkede ud
I Rummet de blanke Stjerners Hære
At forkynde din Herlighed og din Ære.
Og Du har i Menneskets Aand nedlagt
En Gnist af din Magt,
En Drift til at skjelne og prøve og lære,
Til Sandhed at søge ad vildsomme Veje,
Og dele med Andre sit Fund og sit Eje.
Men Alt, hvad den samled´ ved Flid og ved Snille,
Er fattige Draaber fra Lysenes Kilde,
almægtige Gud!
Kantaten står i Plougs Nye Digte fra 1883, og denne indledning er et vigtigt udsagn om tro og viden, en sag som blev drøftet ivrigt i perioden.
Den indtrængende forstaaelse: Johannes Steenstrups historiesyn analyserer vigtige værker og temaer i forfatterskabet. Bogen dokumenterer de centrale konflikter, Steenstrup blev involveret i og behandler dermed, hvad opmærksomhed på ham kan betyde for historiefagets opfattelse af sin egen historie. Steenstrup sættes tillige i forhold til de sidste årtiers hermeneutiske debat, om principperne for tekstfortolkning.
Engang fandtes, der en stærk tradition for kirkelig konservatisme. I sidste halvdel af 1800-tallet og ind i det nye århundrede var den en intellektuel og religiøs magtfaktor. Den var en stærk modvægt til tidens tanker om frigørelse, fritænker og fremskridt.De tabte kampen ikke blot i samfundet, men også i kirken. I dag er de næsten glemt.
Den kirkelige konservatisme var tegnet af skikkelser som biskopperne Mynster og Martensen og den teologiske professor Henrik Scharling. De afviste lidenskaben til fordel for grebethed, der rummede både trosiver og mådehold.
Det var den fælles holdning, der bandt dem sammen i et forsvar for et Danmark funderet på en kristen kultur.
Bogen er et brud med den kulturradikale litteraturhistorie, og viser hvordan de konservative forfattere i sidste halvdel af 1800-tallet var både æstetisk relevante og internationalt orienterede – båret af et kristent livssyn. Bogen er pligtlæsning for alle, der interesserer sig for det borgerlige Danmarks historie.
Konservatisme og Kulturkamp er bogen om de konservative intellektuelle, der i slutningen af det 19. århundrede søgte at formulere et alternativ til det moderne gennembrud, åndsradikalismen og liberalismen. Det er den første samlede behandling af denne glemte konservative tradition, og den samler trådene i den konservative argumentation og kritik, der siden blev glemt, men aldrig besvaret.